mesh screen dan ukuran mikron pada filter atau membran

Cukup sering saya diminta membuat tabung reaktor berbahan acrylic ("Menerima Jasa Pembuatan Tabung Berbahan Akrilik"), beberapa diantaranya dipakai untuk melihat pemisahan partikel, ataupun untuk tujuan pemurnian suatu reaksi, ataupun sebagai perangkat untuk mendukung desain membran biofilm reaktor MBfR. 

Dan biasanya digunakan mesh screen baik berbahan plastik polypropilene, nylon maupun berbahan stainless steel, bahkan woven cloth. Berikut saya share pengertian mesh dan mikron untuk pengetahuan bersama.

stainless steel mesh screen filter

nylon screen mesh

woven cloth filter

Apa itu micron, micron adalah satuan ukuran yang biasa digunakan untuk menyebut ukuran suatu partikel, ukuran satu micron sama dengan seper-satu juta meter, atau seper-seribu mm atau seper-duapuluhlimaribu inch.

Apa itu ukuran mesh, sederhananya mesh adalah banyaknya jumlah lubang/bukaan dalam panjang satu inch, jadi apabila ada empat buah lubang dalam satu inch maka disebut berukuran 4 mesh, kalau ada 100 lubang dalam satu inch, maka disebut ukuran 100 mesh. Jadi apabila jumlah lubang semakin banyak dalam 1 inch (semakin rapat), maka ukuran lubang (opening) semakin kecil, atau dengan kata lain partikel semakin sulit lolos melalui screen/filter. Atau dengan kata lain angka mesh semakin besar digunakan bila ingin menyaring partikel dengan ukuran yang lebih kecil/ halus, supaya partikel tersebut tidak mudah lolos pada screen/ filter/ media penyaring.

Untuk mengetahui berapa ukuran mesh screen yang dibutuhkan untuk menyaring suatu partikel tertentu. Kita mesti mengetahui partikel apa yang akan disaring, berapa rata-rata ukuran partikelnya. Sebagai contoh kita ingin menyaring garam dapur yang memiliki ukuran sekitar 100 mikron (sepersepuluh mm) maka kita dapat menggunakan ukuran 170 mesh (dalam 1 inch terdapat 170 lubang atau besar perlubang/ opening sekitar 88 mikron), sehingga diharapkan partikel garam yang berukuran > 88 mikron dapat tertahan pada screen tersebut.

Linear Equivalents:

1 micron = .0000394 inches

25,400 microns = 1 inch

1,000 microns = 1 millimeter

Berikut beberapa contoh perbandingan ukuran partikel :

Radius of a hydrogen atom = 0.00005 microns

Bacteria = 2 microns

Diameter of a red blood cell = 8 microns

Talcum powder = 10 microns

Diameter of a white blood cell = 25 microns
Human sperma = 55 microns

Naked-eye visibility threshold = 40 microns

Pollen = 60 microns

Diameter of a human hair, typical human = 70 microns

Table salt = 100 microns

Beach sand = 700 microns

Fine sand = 250 microns

Portland cement = 74 microns

Silt = 44 microns

Cigarette smoke = 2 microns

Terkadang dalam penulisan diberi penegasan tanda  - atau + ; misal -170 mesh artinya partikel yang berukuran kurang dari 170 mesh akan lolos melalui saringan, atau +170 mesh artinya partikel yang berukuran lebih besar dari 170 mesh akan tertahan dalam saringan. (tentunya kita bertanya 170 mesh itu seukuran berapa micron ?)

Bagaimana mengetahui kesesuaian ukuran mesh dengan ukuran lubang/opening dalam micron ? Tidak ada formula khusus/ rumus tertentu. Kita hanya dapat menggunakan konversi antara mesh dan micron mengikuti kesepakatan (konvensi) pada dunia industri. 

Pada tabel konversi tersebut terjawab sudah 170 mesh = berukuran partikel  88 mikron, jadi + 170 mesh berarti partikel yang berukuran lebih besar dari 88 mikron akan tertahan pada saringan.

Contoh soal : kita ingin agar partikel yang lebih kecil dari 1 mm, akan lolos pada saringan dan partikel yang sama atau lebih besar dari 1 mm akan tertahan, maka kita dapat menggunakan saringan berukuran 16 mesh.
Contoh lain : kita ingin supaya sperma manusia tidak lolos pada alat penyaring, maka kita dapat menggunakan filter berukuran 325 mesh (diketahui ukuran sperma manusia sekitar 55 mikron)